HERBERT W. MASON

Memoir of a Friend: Louis Massignon by Herbert Mason
Publisher (English): Notre Dame University Press; (French): Desclée de Brower, Paris, France

French Edition

"Ce livre, comme son titre l’indique, est l’histoire d’une amité. Peu banale, en la circonstance, puisque l’un de ces deux amis est Louis Massignon.  On croyait, on croit connaître cet home immense, et l’on en est, encore et toujours, à le découvrir. Une fois pour toutes, chaleureux, exigeant, vitupérant, consolant, oui sans doute. Mais dans la trame, étirée sur plusieurs années, d’une relation? L’histoire du monde se croise ici avec celle de deux êtres, s’y efface ou, à l’inverse, en surgit, comme du particulier, pour s’élancer vers le general et, pourquoi pas, vers le tout. Ce n’était pas chose facile : la difference des ages, et aussi tout un espace transocéanique, allaient contre.  Mais Massignon n’était pas home à s’embarrasser de tells obstacles.  On le rerouvera, avec sa passion de la difference dans l’unité première, en cette << approche >> éclairée et fidèle de Herbert Mason.

Mais plus encore, peut-être, dans le journal tenu par celuici. Journal des rencontres, journal des souvenirs et des correspondances, mais aussi tissage d’une vaste et subtile toile où viennent se prendre, autour de Massignon, tous ceux et celles avec lesquels il parla, échangea, écrivit, tous ceux et celles, meme, qui, sans le savoir parfois, étaient impliqués dans et par la pensée de Massignon, qu’il s’agisse des problèmes éternels de la condition humaine ou de tous ceux qui lui sont posés à tel out el moment précis de son histoire. L’enterprise était risqué, entre l’évanouissement dans le modèle et le désir de se démarquer de lui.  Herbert Mason pourtant y a réussi : il se révèle, en ce livre, irremplaçable autant que son illustre ami.  A travers sa personne, à l’écoute ou qui parle, à travers cet interprète discret, mais engage, c’est tout un dialogue qui nous est révélé, une meditation et, par-delà la mort, une voix." ~ André Miquel, College de France

Louis Massignon

English Edition

"Mason's artistry highlights rather than obscures the complexity of Massignon's genius. It is a notable addition to the gallery of the great." ~ Huston Smith, Syracuse University.

"No one has done more than Herbert Mason to make the thought of this exceptional French Islamacist and Catholic thinker, Louis Massignon, better known to the English speaking world. The present volume is a major addition to his earlier efforts. It is a precious document. Herbert Mason must be congratulated in making available a most penetrating and intimate book on a man who was at once one of the greatest of Western Islamicists, a Catholic of profound piety and theological depth, and a major bridge between Islam and the Western world." ~ Seyyed Hossein Nasr, George Washington University.